중국축구협회가 올해 7월 국내에서 개최 예정이였던 동아시안컵 축구대회 개최권을 포기했다.

동아시안컵은 동아시아축구련맹 회원국들의 국가대항전으로 2년마다 열리는 축구대회로서 2003년부터 시작됐다. 중국, 일본, 한국 등 세 나라가 2년마다 번갈아 개최했고 동아시아축구련맹이 회원국 중 한팀을 파견해 우승을 다퉜다. 한편 중국이 개최권을 반납하면 현실적으로 대회를 치를 수 있는 나라는 일본과 한국이다.

2019년에는 한국에서 대회를 치렀고 코로나19의 세계적 대류행 영향으로 지난해 대회가 미뤄져 올해 7월 19일부터 27일까지 중국에서 개최될 예정이였다. 하지만 최근 국내 코로나19 재확산 여파로 대회 개최에 어려움이 존재해 중국축구협회는 동아시아축구련맹에 개최지 변경을 신청한 것으로 확인됐다.

중국에서 대회를 열 수 없게 되면서 동아시아축구련맹은 새로 유치 신청을 받아 개최지를 결정하게 될 것이다.

4일, '시나스포츠'는 "중국축구협회가 전반적인 환경의 영향으로 올해 동아시안컵을 개최하지 못할 가능성이 높다는 점을 분명히 했다."면서 "대회는 일본 또는 한국에서 개최된다."고 전했다. 기존 순서대로라면 중국 다음의 개최국은 일본이다.

한편 중국축구협회는 이번 대회에 U-23 선수 위주로 팀을 꾸려 참가할 예정인 것으로 알려졌다. 

/종합