“若待上林花似锦，出门俱是看花人。”

每年的春天，圆明园是必去的赏花地。
流连四十景春光，可赏武陵春色中“桃花一簇开无主,可爱深红爱浅红”，可观杏花春馆旁“万树江边杏，新开一夜风。满园深浅色，照在绿波中”，还可去九州清晏、洞天深处、映水兰香，看看“喧鸟覆春洲，杂英满芳甸”的美景：一朵朵小巧可爱、深浅不一的小紫花宛若小精灵般在草丛中舞蹈着，让人忍不住驻足感叹：“看，那一片小紫花！”
杂英？小紫花？人家有名字！人家是“堇菜”！
堇菜是堇菜科堇菜属的植物，，一般高5-20厘米，广泛分布于北温带地区。在圆明园最常见的堇菜有两种：早开堇菜和紫花地丁
紫花地丁和早开堇菜为同一属植物，常常混生在同一植物群落中，植物学特征十分相似，例如花多呈紫堇色或淡紫色，喉部色较淡并带有紫色条纹；没有地上茎；叶呈莲座状生长等。那如何能分辨出早开堇菜和紫花地丁呢？
一是看花期。春天，紫花地丁比早开堇菜开花要晚，两者花期有重叠，早开堇菜先开花，一般为三月初至四月下旬，紫花地丁盛花期为三月下旬至五月上旬

二是看叶片。早开堇菜的叶片较胖、较短，呈卵形、长圆状卵形或卵状披针形，叶片和叶柄基本等长；而紫花地丁的叶片较细、较长，呈三角状卵形、形狭卵形或狭披针形，叶柄明显短于叶片

三是看花形。早开堇菜的花距上翘，萼片附属物带齿，花瓣侧翼有毛；而紫花地丁的花距略下弯，萼片附属物圆滑或梯形，花是没有毛的。
早开堇菜，花瓣有毛
紫花地丁，花瓣无毛
四是看用途。紫花地丁是一种中药材，其用途最早出现在唐代孙思邈所著的《备急千金要方》中，《中华人民共和国药典》规定，紫花地丁正品为堇菜科堇菜属植物紫花地丁的干燥全草，所以能够分辨出紫花地丁还是很重要的。
如果你错过了这个春天紫花地丁和早开堇菜的盛开，没关系，他们一年有两个花期，秋天（9月到10月底）还可以再去圆明园寻觅那成片的小紫花，相信这次你一定能区分开紫花地丁和早开堇菜，为赏花增添一丝乐趣