一个人的知识、记忆、感情是否都由大脑神经元之间的连接所决定？

一家名为Nectome的美国创业公司计划对人的活体大脑进行保存，并在未来实现意识上传。令人感到可怕的是，保存大脑的过程需要在人还未死亡时进行，以获取新鲜的大脑。目前，已有25人缴纳1万美元订金，进人“等待名单”。

“致力于存档你的思想”，这是该公司的使命，写在官方网站的首页。如果一切都按计划进行，人们的大脑在经过该公司处理后，最终会以数字形式“复活”。

该公司对于在未来实现“意识上传”的信心一部分来源于其联合创始人罗伯特与其他研究人员一起开发的新技术，一种被称为ASC（Al dehyde－Stabil izedcryo? preser vat ion）的低温保存技术。这项技术让他们获得由大脑保存基金会所颁发的两个奖项，“小型哺乳动物大脑保存奖”以及“大型哺乳动物大脑保存奖”。大脑保存基金会称，利用ASC技术首次实现了对大型哺乳动物大脑连接组长达百年之久的保存。他们认为大脑连接组可以解码一个人的全部知识，虽然目前这在大多数科学家眼中更多的是一种猜测。

致命的大脑低温保存技术

Nectome公司所使用的大脑保存技术被称为ASC，在其网络上，Nectome对这一技术进行了简要介绍，被称为“固定化”，他们使用的化学物质戊二醛，可以快速固化突触，防止其受损，这种方法已经使用了几十年来保存生物样本，包括大脑、各种器官甚至整个动物。

当大脑被戊二醇充分固化后，它可以保存数周、数月甚至一两年，但大脑仍会缓慢降解，无法实现数百年的无损保存。为了解决这个问题，Nectome提出使用极低温将存储时间延长至数百年时间。为了防止在低温存储时产生冰晶，破坏细胞，他们还需要在生物体内灌注乙二醇，随着温度的降低，含有乙二醇的生物溶液会越来越粘稠，直到它变成玻璃状固体。

在使用ASC技术，完成了小型哺乳动物兔子和大型哺乳动物动物猪的大脑保存后，现在Nectome希望将这个技术拓展到人的大脑保存，不过身体健康的人并不在他们执行服务范围之内。因为最终目标是“意识上传”，所以他们需要保存的是新鲜的大脑，但这又必然导致死亡，因此这项服务只有当人处于生命终末期时才能够执行，而且需要在允许以物理辅助自杀的地方，否则将是违法的行为。

当一个处于生命终末期的人接受大脑保存服务时，Nectome会将患者与一台心肺仪器相连接，将特定的化学溶液从颈动脉泵入体内。在Nectome看来，将大脑完美地保存是意识上传的第一步，接下来，他们需要等待科学技术的进一步发展，再将大脑中保存的感觉、知识等一切信息变为数字化的存在，实现意识上传，人的“重生”。

大脑保存完好意识就能上传？

“意识上传”的情节曾经出现在很多科幻作品中，《超验骇客》中妻子将科学家丈夫的意识上传到电脑中，使他在虚拟世界中重生。《奇点临近》作者库兹维尔曾经预测，人工智能的最后阶段就是意识上传，意识可以被随时上传和下载，就像软件一样。而他更是预言意识上传最早将于2045年实现。

这对于被称为小宇宙的人类大脑，研究的难度不亚于对宇宙的探索。首先，人类大脑860多亿个神经元之间存在数万亿个连接，如果要复制数字化大脑，必须首先绘制出这些大脑的神经元连接。这有多难？科学家曾经在上世纪七八十年代对一种小虫——秀丽隐杆线虫，进行了研究，这种小虫拥有非常简单的神经系统，神经元数量仅有302个，这些科学家绘制了神经元之间的7000个连接，为了完成这项工作，他们耗费了十几年的时间。

蓝色大脑计划负责人、瑞士联邦理工学院洛桑分校的亨利·马克拉姆曾经在《科学美国人》撰文称，“‘蓝色基因’超级计算机的性能达到了每秒千万亿次浮点运算，这个庞然大物包含30万个处理器，安装在72个机柜中。每秒千万亿次的运算速度，足够在细胞水平上模拟大鼠大脑中的2亿个神经元，但对于包含近千亿个神经元的人类大脑来说，却是远远不够的。”

为了模拟整个人类大脑，需要性能达到每秒百亿亿次浮点运算级的超级计算机，而即便如此，要想在分子水平上模拟人类大脑依然遥不可及。

每秒百亿亿次浮点的超级计算机，需要消耗的电能会达到20兆瓦，这大致相当于冬天里一个欧洲小镇的能量需求，而人类大脑进行各种智力活动时，功率只有20瓦左右，大约相当于一个低功率的灯泡。要想建造越来越强大的超级计算机，来完成一些人类能做到的简单有用的工作，同时又保持低能耗，这本身就是一个挑战。

一个人的知识、记忆、感情是否都由大脑神经元之间的连接所决定？目前还未有定论，神经元之间的连接对于一个人而言究竟有怎样的意义，依然是未解之谜。有的科学家一直在推测，或许人的记忆就储存在大脑神经元之间的连接中，也许人的个性和智力也包含在神经元的连接中。也有科学家认为“意识上传”就是“扯淡”，比如神经学家米格尔·尼科莱利斯，他曾经在美国科学促进会的年会上说道：“大脑是不可计算的，任何设计也无法将其复制。”他认为人类意识不能通过硅元素进行复制，因为其大部分重要特征都是数十亿个细胞之间不可预测的、非线性相互作用的结果。

（摘自《奥秘》）

（编辑：李树泉 责编：赵宇清）